Arsip vital (Vital records) adalah arsip dinamis yang esensial, memiliki fungsi berkelanjutan dari sebuah organisasi selama dan sesudah keadaan darurat (emergency), arsip dinamis tersebut melindungi hak dan kepentingan organisasi, pekerja, pimpinan penentu kebijakan,konsumen atau masyarakat (Irra A.Penn et.al.,1988,130) Arsip Vital juga merupakan arsip Arsip tidak dapat digantikan.   

Ciri-ciri Arsip Vital

• Jika terjadi kesalahan dalam pemanfaatan akan menjadikan setiap kegiatan mendapat hambatan atau tidak lancar   
• Jika terjadi kesalahan dalam pengelolaan akan menjadikan setiap kegiatan mengalami kemacetan   
• Kerusakan atau kehilangan arsip vital memaksa organisasi akan menghentikan kegiatannya  
• Arsip vital selalu berkaitan dengan masalah kebijakan yang menentukan
• Apabila terjadi kerusakan atau kehilangan arsip vital, maka tidak dapat digantikan.